Washington – Las autoridades suizas llevaron a cabo la madrugada del jueves una nueva serie de detenciones de dirigentes del máximo órgano de dirección del fútbol mundial, la FIFA, en una operación similar a la que ya tuvo lugar en mayo, según publicó hoy el diario estadounidense The New York Times.
– Sunil Gulati, Presidente de la US Soccer, y Alfredo Hawit son los hombres de la región que tienen una silla en el Comité Ejecutivo de la FIFA.
De acuerdo con la información del rotativo neoyorquino, que también fue el primero en publicar la operación de mayo, se trata de más de una docena de detenciones vinculadas a la investigación por corrupción que la Justicia de EEUU mantiene abierta contra la FIFA.
Por el momento se desconoce quiénes son los detenidos, aunque el periódico especificó que entre ellos no se encuentra el presidente del organismo, Sepp Blatter, y sí varios dirigentes del mundo del fútbol de Centro y Sudamérica.
Por lo menos algunos de los arrestos tuvieron lugar en el hotel de lujo Baur au Lac de Zúrich, el mismo en el que se llevó a cabo la operación de mayo, y al que la Policía helvética accedió a las 06.00 hora local (05.00 GMT) a través de una puerta trasera.
Uno de los responsables del hotel indicó entonces a los visitantes que se encontraban en la recepción que debían abandonar el edificio porque se estaba produciendo «una situación extrema».
Las detenciones fueron dirigidas contra altos cargos actuales y pasados de la FIFA a los que se acusa de «estafa, lavado de dinero y fraude» y se produjeron aprovechando la reunión de dirigentes de la organización en Zúrich esta semana.
EEUU ha formulado cargos de corrupción contra un total de dieciocho personas, de los cuales siete ya fueron arrestados a finales de mayo.
EEUU pidió la extradición de todos ellos. Dos aceptaron voluntariamente ser trasladados, mientras que el resto rechazaron tal opción y sus casos están en trámite.
Por su parte, la Justicia suiza realiza una investigación paralela, que involucra a Blatter, suspendido actualmente por noventa días, y al presidente de la UEFA, Michel Platini, por un pago de dos millones de dólares que éste recibió del primero en 2011.
Los dos dirigentes de la FIFA detenidos hoy rechazan su extradición a EEUU
Los dos altos cargos de la FIFA detenidos este jueves en Zúrich acusados de supuestos cargos de corrupción se han opuesto a su extradición a Estados Unidos, según informó el ministerio de Justicia de la Confederación Helvética.
En un comunicado, el ministerio confirma que los detenidos son Alfredo Hawit, presidente de la Confederación Centroamericana de Fútbol (Concacaf) y vicepresidente de la FIFA; y Juan Ángel Napout, igualmente vicepresidente de la FIFA y presidente de la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol).
Hasta la fecha las autoridades suizas no habían confirmado el nombre de los detenidos, aunque la prensa estadounidense los había adelantado.
La Policía Judicial de Zúrich interrogará hoy a los dos dirigentes, que permanecerán detenidos a la espera de que Estados Unidos envíe una solicitud oficial de extradición.
Estas demandas deben ser presentadas en un plazo de 40 días, tal y como establece el tratado de extradición en vigor entre Estados Unidos y Suiza.
Durante ese periodo, los detenidos pueden elegir ser extraditados con un procedimiento simplificado y no esperar a que las autoridades de la Confederación Helvética se pronuncien sobre si autorizan o no dicha extradición.
La Justicia estadounidense les acusa de haber recibido sobornos que se elevan «a millones de dólares» a cambio de la venta de los derechos de retransmisión de torneos futbolísticos disputados en América Latina y partidos de clasificación para Mundiales de Fútbol.
Según la información aportada por las autoridades de Estados Unidos a sus homólogos suizos, algunos de esos delitos fueron acordados y preparados en territorio estadounidense y los pagos se habrían realizado a través de bancos de ese país.
Los altos cargos de la FIFA se encuentran en Zúrich con motivo de la reunión del Comité Ejecutivo que concluye hoy.
Estas circunstancias se asemejan a las que, el 27 de mayo pasado, dieron lugar a la detención de otros siete altos responsables de la organización deportiva, quienes se encontraban en la ciudad suiza para participar en el congreso de la FIFA y la elección de su presidente.
De los siete detenidos en mayo, dos aceptaron voluntariamente su extradición: el estadounidense Jeffrey Webb y el brasileño José María Marín.
El costarricense Eduardo Li, el nicaragüense Julio Rocha, el británico Costas Takkas, el venezolano Rafael Esquivel y el uruguayo Eugenio Figueredo se opusieron a ser extraditados y apelaron a la decisión en su contra del Ministerio suizo.
Actualmente, sus casos son examinados por el Tribunal Federal de Justicia de lo Penal de Suiza.
Además, Suiza mantiene congeladas varias cuentas bancarias supuestamente utilizadas para el cobro de los sobornos y tiene incautada la documentación relativa a esas cuentas, que ha decidido entregar a EEUU.
Si los titulares de las cuentas se oponen a ello pueden apelar a esa decisión ante el mismo Tribunal Federal que está evaluando las extradiciones.
Mientras, Joseph Blatter, reelegido en mayo como presidente de la FIFA, se encuentra suspendido desde el pasado 7 de octubre por un periodo de noventa días por otra investigación, iniciada por la justicia suiza, por el presunto pago irregular de dos millones de dólares al presidente de la UEFA, Michel Platini, suspendido por esta misma causa por el mismo periodo de tiempo.
La FIFA, por su parte, aseguró tras las detenciones practicadas hoy que seguirá cooperando plenamente con las investigaciones y adelantó que no hará más comentarios sobre estos casos.
Por lo menos algunos de los arrestos tuvieron lugar en el hotel de lujo Baur au Lac de Zúrich, el mismo en el que se llevó a cabo la operación de mayo, y al que la Policía helvética accedió a las 06.00 hora local (05.00 GMT) a través de una puerta trasera.
Las detenciones fueron dirigidas contra altos cargos actuales y pasados de la FIFA a los que se acusa de «estafa, lavado de dinero y fraude» y se produjeron aprovechando la reunión de dirigentes de la organización en Zúrich esta semana.
