Insistió en que «no se ha verificado que exista en la fruta hondureña» la bacteria de la salmonella y refirió que otros países centroamericanos, como Guatemala y Costa Rica, también exportan melón al mercado estadounidense.
El Gobierno de Estados Unidos suspendió las importaciones de melón producido por la empresa hondureña Agropecuaria Montelíbano porque «la fruta de esa firma aparece vinculada con un brote de Salmonella Litchfield en EEUU y Canadá», según un comunicado de la Administración de Alimentos y Fármacos (FDA, siglas en inglés).
Zelaya comentó que es «extraño» que «de repente» se suspendan las compras de melón a Montelíbano que, refirió, lleva 30 años exportando su fruta a Estados Unidos y 20 años a Europa.
El ministro hondureño de Agricultura y Ganadería, Héctor Hernández, indicó en la misma rueda de prensa que otras cuatro empresas hondureñas que exportan melón a Estados Unidos no han sido afectadas por la medida.
Hernández coincidió con Zelaya en cuanto a que «es injusto» que se afecte a Montelíbano sin haber comprobación científica de que sus melones tienen salmonella.
«Vamos a comprobar con datos de laboratorio que Honduras no cuenta con esa bacteria», puntualizó.
Aseguró que, de 58 casos de personas afectadas recientemente por la salmonella en Estados Unidos, sólo dos habían comido melones procedentes de Honduras.
Zelaya y Hernández confirmaron que hoy viajó a Washington una delegación del Gobierno hondureño y de la empresa Montelíbano para reunirse mañana con funcionarios de la FDA y analizar el asunto.
El ministro reiteró que técnicos del gubernamental Servicio Nacional de Sanidad Agropecuaria (Senasa) realizan la investigación correspondiente en los cultivos e instalaciones de la empresa, que opera en la zona sur de Honduras.
Zelaya aprovechó para volver a atacar a la prensa que él considera «enemiga de Honduras», esta vez por publicar la noticia sobre el problema de los melones, y pidió que «sea manejada objetivamente».
También se quejó de que la noticia haya trascendido por internet y la televisión internacional.
Las exportaciones de melón hondureño han sumado alrededor de 35 millones de dólares anuales en los últimos tres años, según datos del Banco Central de Honduras.
