Como muchas innovaciones, el proyecto que estoy a punto de describir surge de una necesidad. Al analizar el mercado laboral, identificamos varios desafíos importantes en la formación y el desarrollo profesional de los trabajadores de la construcción (albañiles, instaladores de pisos, electricistas, fontaneros, entre otros). Uno de los principales problemas es el acceso a esta formación. La mayoría de los programas educativos formales no incluyen contenidos vocacionales ni permiten una capacitación técnica adecuada. Además, las pocas instituciones que ofrecen formación técnica suelen estar alejadas de los centros de producción, lo que limita la conexión con la práctica real. Como resultado, es raro encontrar en este sector personas que lleguen con una formación técnica sólida.
La educación técnica y vocacional es un tipo de formación educativa orientada a proporcionar a los estudiantes las habilidades prácticas y conocimientos específicos necesarios para desempeñarse en profesiones técnicas, comerciales o industriales. A diferencia de la educación general o académica, que se enfoca en el desarrollo de habilidades conceptuales y teóricas, la educación técnica y vocacional se centra en competencias específicas que preparan directamente a los estudiantes para el mundo laboral.
Este sector enfrenta precariedad en dos aspectos principales: por un lado, los ingresos suelen ser bajos y muchos empleos carecen de derechos básicos; por otro, el trabajo es tradicionalmente estacional. Las empresas han hecho poco por asegurar la continuidad de sus equipos, ya sea manteniéndolos en el mismo proyecto o facilitando una transición ordenada hacia otros proyectos sin periodos de inactividad. En estas condiciones, acceder a una formación sin percibir ingresos no es una opción viable para la mayoría de los trabajadores.
Al unir estos dos factores, observamos que es casi imposible que las personas se capaciten técnicamente y crezcan de manera constante en este sector, con la seguridad laboral que requieren. Por ello, decidimos crear un sistema de escuelas de aprendizaje en construcción, aprovechando los recursos disponibles en los mismos proyectos.
En 2022, lanzamos la primera escuela de albañilería con 15 estudiantes, un curso de cuatro meses dirigido por un maestro experto. El calendario estaba diseñado para que los estudiantes pudieran aprender y realizar diferentes tareas de albañilería, al tiempo que recibían capacitación en materiales, seguridad, inventarios y uso de herramientas.
La selección de candidatos se realizaba entre voluntarios selectos que ya trabajaban en la empresa como peones (trabajadores dedicados principalmente al acarreo de materiales y labores no especializadas). Haber trabajado previamente en los proyectos los posicionaba como personas que aprovecharían el aprendizaje y seguirían aplicándolo en el área. Es importante destacar que en ningún momento, se les exigía un compromiso de continuidad laboral; el conocimiento se convertía en propiedad personal, disponible para cualquier oportunidad futura. Sin embargo, la gran mayoría de los graduados ha decidido continuar trabajando con nosotros.
Una de las claves del éxito es que los participantes continúan recibiendo su salario íntegro, acumulando todos los derechos correspondientes durante el entrenamiento. Además, las herramientas utilizadas en el curso se les entregaban gratuitamente al finalizar, como propiedad personal.
La escuela ha continuado con nuevas promociones en 2023, y para 2024 ya opera en tres ubicaciones diferentes, de manera simultánea. Asimismo, hemos ampliado la oferta de cursos, sumando formaciones en fontanería, instalación de pisos, electricidad e instalación de tabla de yeso bajo el mismo modelo. La promoción de 2024 incluye más de 100 técnicos recién certificados, y esperamos seguir creciendo en 2025, explorando nuevas maneras de capacitar y fortalecer a nuestros equipos.
Continuaremos compartiendo nuestra experiencia, e invitamos a las diferentes empresas o instituciones para que creen o expandan programas de formación para sus colaboradores, siendo generosos en compartir conocimientos y oportunidades. Esto nos ayudará a construir el país solidario que todos queremos.
