En el 2022, la industria farmacéutica hondureña exportó más de 22M USD, y las importaciones sumaron arriba de 350M USD. Esto significa que tenemos un desbalance bastante grande, pero el mismo desarrollo local y capacidad de cubrir parcialmente el mercado interno. Este es un sector con un enorme potencial de crecimiento: el mercado global ya está creciendo de 1.6T USD a más de 3.0T USD en 2034, con un incremento anual de casi el 7%.
Hemos visto el desarrollo robusto de las capacidades de nuestras empresas de cubrir el mercado local y de expandirse a los países vecinos con venta en algunas líneas de productos hondureños. Debemos potenciar este desarrollo logrando cubrir una mayor proporción de la demanda nacional con productos fabricados en el país, como expandir las exportaciones a través de nuestras propias empresas de distribución como a través de terceros.
El desarrollo de la industria farmacéutica en Honduras requiere de una estrategia integral que combine incentivos económicos, regulatorios y estratégicos. Una medida clave sería implementar una política de compras públicas preferenciales, donde las instituciones gubernamentales den prioridad a medicamentos producidos localmente, siempre que cumplan con estándares de calidad y precios competitivos. Se puede reducir mucho la corrupción y la ineficiencia en venta de farmacéuticos al Estado si se obliga que fuera el mismo fabricante el que haga las ofertas en productos disponibles en el mercado nacional, ya que se eliminarían las empresas de maletín intermediarias cuyo único valor agregado es el acceso y la influencia con los funcionarios
Para permitir el enfoque de las empresas en expandir su planta por vía de préstamos, los contratos plurianuales garantizarían estabilidad financiera a los productores, incentivando la inversión y la innovación. Por tanto, las licitaciones multianuales permiten no sólo garantizar un aprovisionamiento continuo (evitando los problemas de producto vencido, ya que se consideran entregas continuas como en el sector privado), sino la capacidad de crecimiento futuro de las empresas locales.
La simplificación de los registros sanitarios es otro componente esencial. Digitalizar los procesos permitiría una mayor transparencia y eficiencia, mientras que una vía rápida para la aprobación de medicamentos genéricos y biológicos reconocidos por agencias internacionales como la FDA o la EMA reduciría significativamente los tiempos. Este es un problema importante que reduce la competitividad de nuestras empresas, especialmente a las más pequeñas. Esta excesiva burocratización premia a las transnacionales con grandes recursos legales y poca dependencia en el mercado nacional, que creemos que debe de ser exactamente lo opuesto a la pretensión del gobierno y de la sociedad.
Los incentivos fiscales y financieros también jugarían un rol crucial. Esto podría incluir exoneraciones fiscales para las materias primas importadas utilizadas en la fabricación de medicamentos, la creación de fondos de financiamiento con tasas de interés bajas para proyectos de inversión en infraestructura.
El fortalecimiento del talento humano es igualmente importante. Esto podría lograrse mediante la creación de programas especializados en farmacología, biotecnología y manufactura en colaboración con universidades. Esto debe incluir formar técnicos en carreras cortas con componente vocacional, como el ejemplo alemán incluido como fuente 3.
Es vital fortalecer el sistema de patentes para proteger innovaciones locales y motivar la inversión en el desarrollo de nuevos medicamentos, y se deben explorar oportunidades en mercados internacionales mediante acuerdos comerciales que faciliten la exportación de medicamentos hondureños. Apoyar financieramente a las empresas para obtener certificaciones internacionales, como GMP o ISO, fortalecería su posicionamiento global.
Con estas acciones, Honduras podría no solo fortalecer su industria farmacéutica, sino también reducir la dependencia de importaciones, generar empleo y mejorar el acceso a medicamentos de calidad para su población. Creemos que este es un polo de desarrollo en el que podemos tener una ventaja competitiva con mucho potencial para el futuro.
