Leipzig (Alemania) – Gareth Southgate, seleccionador de Inglaterra, afirmó este sábado, la víspera de enfrentarse a Eslovaquia en los octavos de final de la Eurocopa, que no le preocupa el estado físico de Jude Bellingham, que después del encuentro frente a Eslovenia dijo «estar muerto» tras acometer un duro esfuerzo.
El técnico del combinado británico restó importancia a las palabras del jugador del Real Madrid y desveló que se encuentra en buen estado para afrontar un duelo clave para el futuro de su selección.
«Cuando sales del campo y lo has dado todo, te sientes de una determinada manera, física y emocionalmente. Jude se perdió un período al final de la temporada por una lesión de tobillo y tampoco jugó otros partidos pensando en la final de la Liga de Campeones, por lo que se habrá beneficiado de los partidos que ha jugado», declaró.
«Tenemos que ser conscientes de la calidad que tenemos para llegar al partido. La frescura puede marcar la diferencia en las últimas fases de los partidos. Pero no me preocupa la condición de Jude Bellingham, hoy es un gran día para él (cumple 21años) y es un recordatorio de lo bien que maneja las expectativas que le rodean a una edad notablemente temprana», apuntó.
La imagen de Inglaterra, irregular durante toda la primera fase, ha desatado críticas hacia la figura de Southgate, que declaró estar «desesperado» por hacer un buen trabajo para su país. «Podríamos vivir otra noche brillante para crear más buenos recuerdos a nuestros aficionados», señaló.
«No deberíamos tener miedo de perder, se trata de tener oportunidades. Estamos tratando de alcanzar algo que es un desafío. Hemos perdido partidos antes y cuando te despiertas te sientes mal por ello, pero la vida continúa. Estos jugadores tienen una gran experiencia en partidos de eliminatorias, los veteranos han demostrado liderazgo y han transmitido esa experiencia. Como grupo se están mezclando, creando vínculos, entendiéndose mejor. Eso es parte de formar un equipo», declaró.
Además, dijo que su equipo se enfrentará a un «rival difícil» que corre mucho y que está muy bien entrenado. Por eso, Inglaterra, avisó, tiene que hacer un buen partido y dar su «mejor versión» para conseguir alcanzar los cuartos de final.
«La confianza está creciendo, los jugadores saben que gran parte de la actuación contra Eslovenia fue un paso en la dirección correcta. Tenemos los jugadores para hacerlo, nos apegaremos al plan y nos aseguraremos de mostrar compostura para aguantar sus ataques», resaltó.
Asimismo, preguntado por las críticas que ha recibido Inglaterra, subrayó que su equipo ni es tan malo ni tan bueno «como la gente puede pensar», por lo que hay que ignorar los consejos que llegan desde el exterior y tener confianza en lo que se hace cada día.
«Hemos tenido jugadores que han tenido un gran impacto desde el banquillo en todos los partidos. Somos conscientes de que la gente está presionando por conseguir puestos y necesitamos esa fuerza. Es posible que necesitemos cinco o seis cambios durante el partido, es importante que estén listos», añadió.
Por último, pidió apoyo a su afición: «Lo más importante es el apoyo al equipo. Lo que dije la otra noche fue que intentáramos asegurarnos de que el equipo recibiera el apoyo que recibió en la segunda mitad contra Eslovenia. Mi trabajo es crear el mejor ambiente posible para los jugadores y, en ocasiones, asumir la responsabilidad».
«Los aficionados nunca deben subestimar el impulso que le dan al equipo. Estoy seguro de que al llegar a octavos de final, estarán detrás del equipo», aseguró. EFE
