El seísmo ocurrió a las 16.39 hora local (03.39 GMT) a 237 kilómetros al suroeste de Apia, la capital de Samoa Occidental -independiente-, informó el Servicio Geológico de Estados Unidos.
Su epicentro fue localizado a 15,03 grados latitud sur y 173,54 grados longitud norte, a 41 kilómetros de profundidad bajo el nivel del mar.
En septiembre de 2009, un terremoto de 7,9 grados provocó un tsunami que arrasó pueblos enteros costeros y dejó casi un cuarto de millón de damnificados en Samoa y la vecina Tonga.
Ambos archipiélagos se encuentran fuera del llamado «Anillo de Fuego del Pacífico», conocido por su actividad sísmica, pero sufren habitualmente temblores de magnitud fuerte o moderada por la actividad de varios volcanes submarinos.
La conocida como Cuenca Norte de Lau, situada entre Fiyi, Samoa y Tonga, dispone de decenas de cráteres activos localizados a entre 1.000 y 1.500 metros de profundidad bajo las aguas y que esconden amplias reservas de minerales.
