Nueva York – La periodista peruana Vicky Peláez, columnista del diario neoyorquino en español El Diario/La Prensa, se encuentra entre la decena de personas detenidas en los estados de Virginia, Nueva Jersey y Nueva York por su supuesta actuación ilegal en EE.UU. como agentes de la inteligencia rusa.
Peláez y su esposo, Juan Lázaro, de origen uruguayo, fueron arrestados el domingo en su residencia en la localidad de Yonkers, al norte de la ciudad de Nueva York, y hoy comparecieron ante un tribunal federal de Manhattan, detallaron a Efe fuentes de la Fiscalía.
Ambos se encuentran entre los detenidos en las últimas horas por realizar durante un «largo periodo de tiempo» misiones encubiertas en EE.UU. actuando «de manera ilegal» como agentes para Rusia, por lo que se enfrentan a dos causas criminales presentadas por separado con cargos de «conspiración».
Nueve de los detenidos afrontan, además, cargos por «lavado de dinero».
Según los documentos judiciales difundidos este lunes, Peláez y Lázaro realizaron durante años viajes a un país suramericano sin identificar en los que «pasaban mensajes encubiertos» a oficiales del Gobierno de Rusia y, además, recibían dinero en compensación por sus servicios.
Esos documentos, en los que se detallan conversaciones mantenidas por el matrimonio y que fueron interceptadas por las autoridades estadounidenses, aseguran que ambos viajaron repetidamente al mismo país, donde «un representante del Gobierno de Rusia entregaba paquetes que contenían dinero».
Se relata cómo en una ocasión, por ejemplo, Peláez regresó a EE.UU. desde ese mismo país suramericano con ocho bolsas con 10.000 dólares en el interior de cada una, y se asegura que hay diversas fotografías que muestran a Lázaro reunido con un oficial del Gobierno de Rusia.
Peláez, que lleva casi treinta años en EE.UU. y cuya familia es originaria de la región de Machu Picchu, ha trabajado durante más de dos décadas para El Diario/La Prensa, donde ha sido reportera y editora de la sección dedicada a Latinoamérica, pero es reconocida por sus artículos de opinión a los que acompaña su fotografía.
Con esos artículos, Peláez se ha ganado una fama de firme defensora de los líderes progresistas latinoamericanos, especialmente del presidente de Venezuela, Hugo Chávez, así como de la dictadura de los hermanos Castro en Cuba.
De manera habitual ha criticado duramente el neoliberalismo y las políticas del Gobierno estadounidense relativa a sus relaciones con los países latinoamericanos.
La ley estadounidense prohíbe ejercer como agentes de un Gobierno extranjero en EE.UU. sin una autorización previa del fiscal general, recordó el Departamento de Justicia en un comunicado.
Entre los detenidos, además de Peláez y Lázaro, están Richard Murphy y Cynthia Murphy, que fueron arrestados por el FBI en su residencia en Montclair (Nueva Jersey) y se espera que comparezcan hoy ante una Corte Federal en Alexandria (Virginia).
También se encuentra Anna Chapman, que fue arrestada en Manhattan (Nueva York), así como Michael Zottoli, Patricia Mills y Mikhail Semenko, quienes fueron detenidos en Arlington (Virginia).
En Boston fueron detenidos Tracey Lee Ann Foley y Donald Howard Heathfield, que también está previsto que comparezcan este lunes en el tribunal federal de esa ciudad de Massachusetts.
El cargo de conspiración por actuar como agente extranjero sin notificación ante el fiscal general de EE.UU. puede acarrear una pena máxima de cinco años de prisión, mientras que los cargos por lavado de dinero pueden tener una pena máxima de 20 años de cárcel.
