Río de Janeiro – El mítico Maracaná, mayor templo del fútbol brasileño, cumple 75 años este lunes en los que ha sido escenario de varios hechos históricos, entre los cuales dos finales de Mundiales (1950 y 2014), una final olímpica (2016) y las ceremonias de apertura y clausura de unos Juegos Olímpicos.
El principal y mayor estadio de Río de Janeiro y de Brasil ya se prepara para albergar otra final: la del Mundial femenino de 2027.
El estadio ‘Jornalista Mário Filho’, su nombre oficial, fue erguido para el Mundial de 1950 e inaugurado el 16 de junio de ese año con una capacidad inicial para 200.000 espectadores, lo que lo convirtió en el mayor del mundo en la época.
Los siguientes son algunos de los principales momentos históricos, tragedias, récords, anécdotas y hasta curiosidades que convierten al estadio carioca en un icono mundial.
1. Capacidad récord: En su inauguración el Maracaná podía albergar hasta 200,000 espectadores, siendo el mayor estadio del mundo. En la final del Mundial de 1950 acogió a 173.850 personas, un récord para una final mundialista.
Pero las sucesivas reformas a las que fue sometido para los Juegos Panamericanos de 2007, el Mundial de 2014 y los Juegos Olímpicos de 2016 redujeron su capacidad a 78,838 espectadores para cumplir normas de seguridad de la FIFA.
2. El Maracanazo: El 16 de julio de 1950, tan solo un mes después de su inauguración, Uruguay derrotó a Brasil 2-1 en la final del Mundial y silenció al gigantesco estadio, una de las mayores decepciones en la historia deportiva brasileña que hasta hoy se conoce como el «Maracanazo».
3. Origen del nombre: Pese a no ser oficial, el estadio es popularmente conocido como Maracaná por el nombre del barrio que lo alberga y de un riachuelo que pasa próximo, bautizados así debido a que la región concentraba varias especies de aves cuyo canto asemejaba al de una maraca. En lengua tupí Maracaná viene de ‘Maraka’ (maraca) y ‘nã’ (semejante).
4. El milésimo gol de Pelé: El 19 de noviembre de 1969, el «rei» Pelé anotó en este estadio, de penalti, el gol número 1.000 de su carrera, en un partido del Santos ante Vasco da Gama. El balón de su milésimo gol es uno de los tesoros del museo del Maracaná y el momento está inmortalizado en una placa en el acceso al estadio.
5. Tragedia en las tribunas: El 19 de julio de 1992, en la decisión del Campeonato Brasileño entre los cariocas Flamengo y Botafogo, la ruptura de una reja en una de las tribunas provocó la caída de varios hinchas, tres de los cuales murieron y otros 90 resultaron heridos. Pese al accidente, el partido fue disputado hasta el final y el 2-2 le garantizó el título al Flamengo.
6. Misas papales: El Maracaná sirvió de templo para dos multitudinarias misas celebradas por el papa Juan Pablo II en sus visitas a Brasil en 1980 y 1997.
7. Conciertos históricos: el estadio también ha sido escenario de conciertos históricos de varios astros de la música mundial como Madonna, Rolling Stones y Paul McCartney. El concierto de Frank Sinatra en 1980 en el estadio reunió a 175.000 espectadores.
8. Mayores goleadores: El mayor anotador en partidos en el Maracaná es Zico, el ídolo del Flamengo, con 333 goles en 435 partidos. Enseguida se ubican Roberto Dinamite, leyenda del Vasco, con 193, y el campeón mundial Romário, con 187.
9. Récords de público en partidos: el récord de espectadores en un partido en el Maracaná es del 31 de agosto de 1969, en un partido de las eliminatorias mundialistas en el que Brasil se impuso por 1-0 a Paraguay, ante 183.341 personas. En partidos de clubes, el récord es de 177.656 asistentes en el empate 0-0 entre Fluminense y Flamengo, del Campeonato Carioca de 1963.
10. Récords de público en eventos no futbolísticos: Un evento religioso organizado en 1974 por el pastor evangelista estadounidense Billy Graham reunió a cerca de 225.000 personas en el estadio.
11. La tribuna general: La reforma que más redujo la capacidad del Maracaná fue la de 2005, cuando fue extinguida la famosa Tribuna General, cuyos ingresos eran muy baratos porque el sector carecía de sillas y la visibilidad no era muy buena, pero que aficionados de clubes rivales compartían pacíficamente.
12. La estatua de Bellini: la estatua localizada en la entrada del estadio lleva el nombre del capitán de la selección brasileña que conquistó el Mundial de 1958, pero su autor no se inspiró en este jugador. El nombre lo recibió debido a que reproduce el gesto de Bellini de levantar el trofeo por encima de la cabeza. EFE
