El aparato, un Boeing-737 de Air India Express procedente de Dubai, «se vio involucrado en un accidente a las 06.30 horas locales» (01.00 GMT), dijo la fuente.
«El accidente ocurrió después de aterrizar el avión, que se salió de la pista», abundó Srivastava.
Air India está «confirmando las bajas» causadas por el siniestro, dijo el responsable de la compañía, que añadió que según su información hay «ocho personas rescatadas que han sido ingresadas en el hospital».
Srivastava confirmó la cifra de 166 ocupantes del avión, 160 de ellos miembros del pasaje, que incluía a cuatro menores.
El canal NDTV transmitió imágenes que muestran que el aparato quedó completamente destruido y calcinado, con apenas la cola intacta, en el barranco al que se precipitó tras salirse de la pista.
Según fuentes oficiales citadas por la agencia india PTI, el Boeing siniestrado había aterrizado en la nueva pista del aeropuerto, inaugurada hace apenas diez días.
El aeropuerto de Bajpe, a una veintena de kilómetros de Mangalore, está localizado en una colina y considerado uno de los más complicados de la India para los despegues y aterrizajes.
Más temprano:
Más de 160 muertos deja accidente de aviación en la India, hallan cinco supervivientes
Nueva Delhi.- Los equipos de rescate hallaron a «cinco o seis supervivientes» del avión que esta mañana se estrelló en el aeropuerto de Mangalore (suroeste de la India) con 169 personas a bordo, dijeron distintas fuentes oficiales, que temen que el resto del pasaje haya muerto en el siniestro.
«Aparte de las cinco o seis personas que hemos rescatado, tememos que el resto de los pasajeros no habrán sobrevivido» al accidente, dijo el primer ministro del Gobierno regional de Karnataka, B.S. Yeddyurappa, citado por la agencia local IANS.
«Es una grave tragedia», declaró el jefe de Gobierno en Bangalore, la capital de Karnataka, justo antes de viajar al lugar del siniestro.
Por su parte, el titular de Interior de Karnataka, V.S. Acharya, dijo a la agencia local PTI que es posible que sólo haya cinco o seis supervivientes de la tragedia, ocurrida en torno a las 06.30 horas locales (01.00 GMT).
El aparato, un Boeing-737 de la compañía Air India procedente de Dubai y en el que viajaban al parecer 169 personas, se salió de la pista y estalló en llamas en el momento del aterrizaje en el aeropuerto, ubicado a unos 30 kilómetros de Mangalore, según fuentes policiales y aeroportuarias.
Los equipos de rescate continúan con sus labores en la zona del siniestro, dificultadas por el intenso humo que rodea el avión y, durante una hora, también por la intensa lluvia que cayó en la zona.
El aeropuerto de Bajpe está localizado en una zona elevada y está considerado uno de los más complicados de la India para los despegues y aterrizajes de avión.
En los últimos días se han registrado lluvias muy intensas en el sur de la India.
