Unilever busca productos, servicios o aplicaciones que reducen el impacto ambiental, mejorar la salud y el bienestar o mejorar los medios de vida a través de cambios en las prácticas o comportamientos escalables y sostenibles. Los premios están abiertos a cualquier persona de 30 años o menor.
Los premios, dirigidos en colaboración con el Instituto de Cambridge para el Liderazgo Sostenible (CISL), y en colaboración con Ashoka, ofrecen a siete jóvenes un total de más de 200 mil euros en apoyo financiero y el asesoramiento individualizado. El ganador también recibe el prestigioso Premio Emprendedor Alteza Real el Príncipe de Gales Joven de Sostenibilidad.
Los siete finalistas participan en un programa de desarrollo en línea y luego participaran en un Taller Acelerador por dos días, en la Universidad de Cambridge, Reino Unido, donde se les proporciona la ayuda de expertos y orientación profesional para ayudarles a desarrollar sus ideas.
Los Premios están alojados en línea en Ashoka Changemakers, una comunidad que vincula a emprendedores sociales en todo el mundo para compartir ideas, inspirar y guiar a los demás, en www.changemakers.com/sustliving2014. Las aplicaciones abren hoy y deberán presentarse fecha con límite el 1 de Agosto antes de las 12 de la noche BST (British Summer Time). Los finalistas serán anunciados a finales de octubre de 2014, con el Taller Acelerador de Cambridge y la evaluación final será en enero de 2015.
El año pasado más de 500 jóvenes emprendedores, de más de 90 países, se inscribieron en los Premios. Los proyectos ganadores comprendieron desde un sistema de datos y de mensajería móvil que realiza el seguimiento de suministro de agua y optimiza su uso en la India, hasta alimento de bajo costo para pollos hecho con los residuos de semilla de mango en Nigeria; y desde Sanitarios con menor utilización de agua en áreas rurales en Perú, a un esquema de trabajo para la educación de intercambio en Nepal, donde los hijos de los trabajadores agrícolas de bajos ingresos reciben la educación a cambio del trabajo colectivo agrícola que donan sus padres.
El ganador absoluto – que ganó 50 mil euros y el Premio “Príncipe de Gales” – fue Gamal Albinsaid, una joven de de 24 años de Indonesia, quien gestionó dos retos de sostenibilidad con una idea: Convertir el valor de los residuos domésticos en el seguro de salud para las familias de bajos ingresos. Esta iniciativa inspiradora ahora se está convirtiendo en un modelo repetible en las comunidades en toda Indonesia.
Al comentar sobre los Premios, el CEO de Unilever, Paul Polman, dijo: «Yo creo que los jóvenes son la clave para desbloquear las soluciones a muchos de los retos que tiene nuestro planeta y los finalistas del año pasado son prueba de ello. Los jóvenes pronto representaran el 50 por ciento de la población en desarrollo y emergentes, pero son el 100 por ciento del futuro, por lo que es absolutamente vital que continuemos incentivándolos en la tarea de hacer vida sostenible común e invertir en sus ideas.»
