Nairobi – África podría registrar este año más del doble de casos de mpox (enfermedad antes conocida como viruela del mono) que en todo 2024, alertó este jueves la agencia de salud pública de la Unión Africana (UA).
«Está claro que este año acabará con el doble o más del doble del número de casos sospechosos y confirmados reportados en 2024», afirmó en una rueda de prensa virtual el epidemiólogo Ngashi Ngongo, jefe de la Oficina Ejecutiva los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de África (CDC de África).
Según los últimos datos del organismo, el continente ha registrado 145.238 casos de mpox (39.766 confirmados) y 1.796 muertes (196 confirmadas) desde principios de 2024.
Al comparar las infecciones detectadas hasta ahora en 2025 con el total del pasado año, destacó Ngongo, resulta que los casos sospechosos y confirmados en lo que va de año representan ya un 87 % y un 101 %, respectivamente, de los documentados en todo 2024.
El epidemiólogo destacó que se observa una «tendencia a la baja» en las infecciones en la República Democrática del Congo (RDC), Sierra Leona y Uganda, los tres países que albergaron el 86 % de los casos registrados durante la última semana analizada.
«Pero debemos interpretar esto con cautela, dados los numerosos desafíos a los que todavía nos enfrentamos en el ámbito de la vigilancia (epidemiólogica), especialmente porque en la mayoría de estos países la vigilancia sigue siendo pasiva», puntualizó Ngongo.
Por ejemplo, el experto destacó que en la RDC -epicentro de la epidemia con 109.186 casos (24.338 confirmados) y 1.796 muertes (115 confirmadas) desde 2024- solo un 13 % de los nuevos casos sospechosos notificados se someten a un test para confirmar la infección.
Los CDC de África alertaron de nuevo sobre la grave escasez de vacunas que sufre el continente para hacer frente a la epidemia.
África se enfrenta a una «brecha enorme», lamentó Ngongo, entre los 6,4 millones de dosis que el organismo estima que necesita para agosto y los 2,9 millones que han sido enviadas al continente, incluida la llegada a la RDC de un paquete de 1,5 millones de dosis de la vacuna japonesa LC16 a finales del pasado mayo.
Hasta el momento, once países han recibido vacunas, aunque solo siete están inoculando a la población y algo más de 664.000 personas han sido vacunadas.
La agencia de salud pública de la UA declaró el pasado 13 de agosto la mpox como una emergencia de salud pública de seguridad continental y, al día siguiente, la Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció el estado de alerta sanitaria internacional por la enfermedad, que decidió mantener la semana pasada.
La mpox es una enfermedad infecciosa que puede causar una erupción dolorosa, una inflamación de los ganglios linfáticos, fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares, dolor de espalda y falta de energía. EFE
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