Es así que «la dinastía de los Palacios», como se le conoce en Honduras (un cuarto hermano, Milton, juega en el fútbol de su país), dejará su huella también en el Mundial Sudáfrica 2010.
Ya sólo es cuestión de tiempo que Jerry Palacios, que milita en el Hangzhou Greentown de China, se incorpore al equipo hondureño en Sudáfrica, donde mañana se medirá en Nelspruit a Chile en el estreno de ambas selecciones en el Grupo H de este Mundial, que completan España y Suiza.
Jerry, de 28 años, está entre los 30 jugadores preseleccionados por Rueda para el Mundial y la FIFA no puso objeciones para que sustituyera a «Rambo» de León, del Torino italiano y uno de los futbolistas más populares de Honduras, que lleva ya varios años en el extranjero.
«Rambo» es parte de una de las mejores generaciones de futbolistas hondureños de los últimos años y su exclusión obligada ha sido un duro golpe para él mismo, el equipo que dirige Rueda y para los aficionados, sobre todo después de la baja del atacante Carlo Costly, en mayo pasado, también por lesión.
Jhony Palacios, de 23 años, es defensa central del Olimpia, actual campeón de Honduras, y Wilson, de 25, es centrocampista y el más exitoso de la dinastía, pues ha triunfado en el exigente fútbol inglés, primero con el Wigan y ahora con el Tottenham, donde ha despertado el interés de importantes equipos europeos, según la prensa deportiva hondureña.
Los Palacios son oriundos de La Ceiba, una de las ciudades más importantes del Caribe de Honduras, y también han sido marcados por la tragedia por el secuestro en 2007 y posterior asesinato del menor de la familia, Edwin, cuyos restos fueron encontrados en 2009.
Si la baja de Carlo Costly evitó que en Honduras se diera el caso de padre e hijo mundialistas (Allan Costly fue defensa central en España’82), la salida de «Rambo» de León ha propiciado que por primera vez en un Mundial haya tres hermanos en una selección, pues hasta ahora sólo se registraban casos de dos, algunos de ellos gemelos, como los holandeses René y Willy van de Kerkhof, que jugaron en Alemania’74 y Argentina’78.
La coincidencia de los tres hermanos Palacios es producto de la difícil situación que Honduras ha vivido en las semanas previas a su debut en Sudáfrica 2010 por las lesiones de varias de sus figuras, entre ellas el propio Wilson, que ya se recuperó.
El atacante David Suazo también ha estado bajo incertidumbre por una contractura muscular en el muslo derecho, aunque finalmente podría estar listo para jugar contra Chile.
Cuando la tranquilidad parecía volver al campamento hondureño, De León quedó fuera para dar paso a Jerry Palacios, y que éste y sus dos hermanos dejen un registro en la historia del fútbol.
