Tokio – El futbolista español Andrés Iniesta anunció hoy su renovación por dos años con el Vissel Kobe de la liga japonesa, al que llegó a mediados de 2018 y con el que aspira a jugar hasta su retirada como profesional, según dijo.
«Hoy es un día muy especial, seguir vinculado dos años más al Vissel Kobe me hace mucha ilusión», dijo el jugador durante una rueda de prensa celebrada este martes en Tokio, el mismo día en que cumplió 37 años.
El excentrocampista del FC Barcelona y campeón mundial y de Europa con la selección española destacó que aún se siente con «mucha fuerza» y con «motivación por seguir haciendo crecer al club», en su comparecencia junto al propietario del club y del gigante del comercio electrónico Rakuten, Hiroshi Mikitani.
Iniesta afirmó que desea seguir jugando al fútbol «bastante tiempo», aunque añadió que «dirá basta» cuando llegue un día en el que sienta que no puede «seguir haciéndolo bien».
También mostró su deseo de terminar su carrera futbolística en el Vissel y de «mantener la vinculación con el proyecto del club durante muchísimo tiempo, más allá de lo futbolístico».
El mediocampista manchego quiso agradecer a Mikitani y a la afición del Vissel por «la confianza, el cariño y el respeto» que depositaron en él desde hace tres años, cuando decidió emprender el «apasionante reto» de firmar por el club de Kobe (oeste de Japón).
«Hemos pasado por momentos difíciles y duros, pero también momentos buenos», dijo Iniesta, quien destacó entre sus recuerdos más especiales los dos primeros títulos conquistados por el club nipón en su historia y su primera participación en la Liga de Campeones de Asia.
Iniesta se incorporó al equipo de Kobe en mayo de 2018, con un contrato inicialmente firmado por 3 años, y desde entonces se ha convertido en líder indiscutible del equipo y máxima estrella de la J-League.
Hasta la fecha ha disputado 78 partidos, anotado 16 tantos y dado 18 pases de gol con el Vissel, que se encuentra actualmente en el quinto puesto de la primera división nipona hacia el ecuador de la competición.
El «cerebro» del Vissel y capitán del equipo ha levantado una Copa del Emperador (2019) y una Supercopa de Japón (2020), los dos primeros trofeos nacionales que adornan las vitrinas del club, aunque no ha logrado meter al equipo entre los contendientes a ganar la J-League.
El propietario del club destacó por su parte la «personalidad» de Iniesta y su «mente hecha para el fútbol», y alabó también el hecho de que el futbolista «haya ajustado» sus emolumentos en un momento en que tanto los clubes nipones como los del resto del mundo «sufren una situación económica difícil» debido a la pandemia.
«Espero que su filosofía y su postura puedan influir a todo Japón», dijo Mikitani, quien también agradeció a Iniesta su decisión de renovar para contribuir al objetivo de convertir al Vissel «en el club número 1 de Asia».
El «mago» volvió a jugar con el Vissel el pasado día 1 tras permanecer apartado de los terrenos de juego durante cuatro meses debido a una rotura del tendón del músculo recto femoral proximal, una lesión de la que se operó en Barcelona.
Aunque las cifras oficiales de su contrato inicial de 3 años no fueron reveladas por el club, los medios locales situaban sus ingresos en unos 25 millones de euros anuales, un salario récord en Japón y al que se sumarían ingresos publicitarios.
El futbolista se colocó entre los 50 deportistas mejor pagados del mundo elaborada por la revista Forbes en 2019, que estimaba sus ingresos en 32,5 millones.Momentos en la trayectoria de Iniesta, dentro y fuera del fútbol español
Madrid, 11 may (EFE).- El español Andrés Iniesta anunció este martes su renovación por dos años con el Vissel Kobe de la liga japonesa, al que se incorporó en mayo de 2018 y en el que desea seguir jugando al fútbol.
Nacido en Fuentealbilla (Albacete) el 11 de mayo de 1984, Andrés Iniesta comenzó a jugar al fútbol en el Albacete y, tras disputar el torneo infantil de fútbol 7 de Brunete (Madrid), el FC Barcelona lo llevó a la Masía en septiembre de 1996 y, años después, ganaba la Copa Nike para cadetes en 1999.
Estos son los principales acontecimientos a recordar en la trayectoria profesional de Iniesta desde su llegada a la Masía en septiembre de 1996:
22.07.1999/ Ganó la Copa Nike, el Mundial oficioso de cadetes. Anotó el gol de la victoria en la prórroga de la final frente a Rosario.
6.05.2001/ Campeón de Europa sub-16, aunque no la concluyó por lesión.
7.05.2002/ Jugó su primer partido con la primera plantilla blaugrana, la final de la Copa de Catalunya. El manchego falló un penalti y perdió el encuentro.
28.07.2002/ Campeón de Europa sub-19.
29.10.2002/ Primer partido en Liga de Campeones. Debutó como titular de la mano de Van Gaal ante el Brujas belga.
21. 12.2002/ Primer partido de Liga. Titular frente al Mallorca con victoria blaugrana a domicilio (Son Moix) por 0-4.
19.12.2003/ Subcampeón del mundo sub-20. Finalizó el torneo con tres goles. Bota de oro de la competición fue el estadounidense Eddie Johnson con cuatro.
17.05.2006/ Ganó la Liga de Campeones ante el Arsenal. Entró al partido en el minuto 46 en sustitución del brasileño Edmílson con 0-1 en contra en el marcador.
27.05.2006/ Debutó con la selección absoluta en amistoso contra Rusia. El encuentro se disputó en el Estadio Carlos Belmonte, en el Albacete natal de Iniesta.
29.06.2008/ Campeón de la Eurocopa con la selección frente a Alemania. Formó parte de la `Convocatoria Ideal´ del torneo.
06.05.2009/ Anotó el gol decisivo frente al Chelsea en Stamford Bridge que, a la postre, dio el pase a la final de la Liga de Campeones.
2009/ Conquistó con el FC Barcelona los seis títulos que se disputaron:
-Liga. Elegido mejor centrocampista por la Liga Nacional de Fútbol Profesional.
-Copa del Rey
-Supercopa de España
-Liga de Campeones -27 mayo contra Manchester United-. Elegido tercer mejor jugador de la campaña de Liga de Campeones.
-Supercopa de Europa
-Mundial de Clubes
11.07.2010/ Autor del gol de la final que dio a España el Mundial de Sudáfrica frente a Holanda. Elegido mejor jugador de la final, del partido frente a Chile en fase de grupos y del partido frente a Paraguay de cuartos de final.
1.07.2012/ Revalida con la selección la Eurocopa, en la que fue elegido mejor jugador. Titular en el equipo del torneo elegido por el Grupo de Estudios Técnicos de la UEFA. Tres veces mejor jugador del partido a lo largo de la competición, una de ellas en la final frente a Italia.
30.08.2012/ Elegido mejor jugador en Europa 2011-12 por la UEFA.
6.05.2015/ Ganó con el Barcelona la Copa de Europa, frente al Juventus. Segundo máximo asistente de la competición y elegido en el equipo ideal del torneo.
Ese año sumó, además, la Copa, la Liga, la Supercopa de Europa y el Mundial de Clubes (elegido tercer mejor jugador del torneo).
2016/ Logró con su club la Liga, la Copa y la Supercopa de España. Premio Reina Sofía de los Premios Nacionales del Deporte 2015.
4.05.2018/ El Gobierno le concedió la Gran Cruz de la Real Orden del Mérito Deportivo, en el final de su carrera en España.
20.05.2018/ Jugó su último partido con el Barcelona antes de fichar por el Vissel Kobe japonés.
23.05.2018/ Cerró y oficializó su contrato por el Kobe.
1.07.2018/ Jugó su último encuentro con la selección en el Mundial de Rusia. Derrota ante el conjunto anfitrión en los octavos de final, en un partido que se decidió en la tanda de penaltis.
1.01.2020/ Inauguró el palmarés del Vissel Kobe con la consecución de la Copa del Emperador y, al mes siguiente (8 febrero), con la obtención de la Supercopa de Japón.
10.12.2020/ Sufrió una lesión en la pierna derecha en los cuartos de final de la Liga de Campeones de Asia y cinco días después fue intervenido en Barcelona.
1.05.2021/ Regresó a los terrenos de juego con el Vissel Kobe 137 días después de la lesión que le apartó de la competición. Lo hizo con victoria del Kobe por 3-0.
