Miami (EEUU) – La compañía Axiom Space anunció este sábado que ha reprogramado para el próximo jueves el lanzamiento de su misión tripulada a la Estación Espacial Internacional (EEI) después de enfrentar problemas técnicos, meteorológicos e incluso imprevistos en la parte rusa del laboratorio orbital.
La misión, que ha sufrido varias demoras, supone el «regreso» de la India, Polonia y Hungría a los vuelos espaciales tripulados, con el primer vuelo patrocinado por sus respectivos gobiernos en más de 40 años.
La NASA y Axiom están revisando las condiciones para llevar a cabo el lanzamiento de la misión privada AX-4 no antes del jueves 19 de junio, a una hora aún sin establecer, informó la empresa en un comunicado.
Se trata de la primera misión tripulada prevista por la empresa SpaceX tras la fuerte pelea que Musk sostuvo por las redes sociales con el presidente de EEUU, Donald Trump, de la que se disculpó en parte esta semana el magnate tecnológico, quien mantiene contratos multimillonarios con el Gobierno estadounidense.
Esta semana Axiom, junto con la NASA, habían suspendido el lanzamiento «como parte de una investigación en curso» en la EEI relacionada con el módulo ruso.
Entonces, la empresa subrayó que la NASA «colabora con Roscosmos (la agencia espacial rusa) para comprender una nueva señal de presión detectada tras las recientes reparaciones posteriores al segmento trasero del módulo de servicio Zvezda de la Estación Espacial Internacional».
Los cosmonautas a bordo de la estación llevaron a cabo inspecciones internas, sellaron zonas adicionales que presentaban interés y midieron la tasa actual de fuga. Como resultado de esos esfuerzos, el segmento afectado actualmente mantiene la presión de forma estable, indicó.
La misión, con una tripulación de EEUU, India, Polonia y Hungría, ya había sido pospuesta zvarias veces, entre otras, debido a una fuga en el propulsor, un cohete Falcon 9 de SpaceX.
Durante las revisiones técnicas realizadas después de las pruebas del cohete, los equipos de SpaceX detectaron una fuga en el sistema que contiene el oxígeno líquido, un componente crucial para el combustible del cohete, detalló la empresa.
La misión marcará un récord en cantidad de investigaciones científicas realizadas durante una misión privada, que incluyen estudios sobre diabetes, cáncer y degeneración muscular
Con más de 60 estudios científicos representando a 31 países, incluyendo Estados Unidos, la India, Polonia, Hungría, Arabia Saudita, Brasil, Nigeria y Emiratos Árabes Unidos, Ax-4 será la misión más diversa y ambiciosa de Axiom hasta la fecha.
El enfoque estará centrado en investigaciones en microgravedad en áreas como salud humana, biología, ciencia de materiales, observación terrestre y tecnología aplicada.
La tripulación estará compuesta por la veterana astronauta Peggy Whitson (EEUU), el piloto Shubhanshu Shukla (India), el especialista de misión Sawosz Uznaski-Winiewski (Polonia) y el astronauta e investigador Tibor Kapu (Hungría).
El lanzamiento de la misión, que permanecerá 14 días en la EEI, será realizado por un cohete Falcon 9 de SpaceX desde Florida a bordo de una cápsula Dragon en una fecha aún incierta. EFE
