Ciudad de Panamá – El canal de Panamá, que se enfrentó a una grave sequía que le obligó a restringir durante meses el paso de buques, entregó este miércoles al fisco un aporte 2.470,7 millones de dólares correspondientes al año fiscal 2024.
Este monto es inferior los aportes récord de 2.544,59 millones de dólares y de 2.494,4 millones de dólares relativos a los años fiscales 2023 y 2022, respectivamente, de acuerdo con las cifras oficiales.
El canal de Panamá declaró 1.952.410.439,96 dólares «como excedente económico de la operación de la vía, sumados a 516.403.527,80 que forman parte del pago por derechos por tonelada», indicó un comunicado de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP).
El aporte de «2.470.785.187,98 dólares para el año fiscal 2024 es el resultado del arduo trabajo y compromiso del Canal con su misión de operar de manera eficiente, a pesar de los retos enfrentados a lo largo del año», que en gran parte estuvo marcado por una sequía agravada por el fenómeno de El Niño.
La «crisis hídrica histórica, producto de la escasez de lluvias», obligó la aplicación de «medidas operativas como ajustes en los niveles de calado de los buques y en el número de reservas de tránsitos diarios», pero gracias «a una exitosa estrategia hídrica, operativa y financiera», se logró «optimizar el uso del agua para asegurar la continuidad de su servicio, minimizando el impacto en el comercio internacional y garantizando los aportes económicos al país», añadió la misiva oficial.
El presidente panameño, José Raúl Mulino, dijo que el aporte del «principal activo y negocio» de Panamá «serán revertidos en obras a partir del próximo año para beneficio del país y generar mucho empleo, que es en lo que estamos empecinados», según indicó un comunicado de la Presidencia.
La Constitución panameña establece que el canal traspasará cada año al Tesoro Nacional sus excedentes económicos luego de cubrir los costos de operación, inversión, funcionamiento y mantenimiento, entre otros.
Desde su transferencia el 31 de diciembre de 1999 a manos panameñas por parte de EE.UU., que construyó la vía interoceánica y la administró durante 86 años, el canal ha entregado aportes al fisco por cerca de 29.000 millones de dólares, según las cifras oficiales.
El canal, que comunica los océanos Atlántico y Pacífico y es el único de agua dulce del mundo, afrontó una fuerte sequía producto del fenómeno El Niño que le obligó a restringir el número de tránsitos diarios desde el último tramo del año fiscal 2023 hasta mediados de este año.
Las restricciones de los tránsitos diarios provocaron el embotellamiento de buques, con hasta 160 naves en espera, principalmente sin reserva, es decir, sin un cruce programado, durante varias semanas desde agosto de 2023.
El canal de Panamá es una vía relevante para el comercio mundial que conecta 189 rutas marítimas y 1.920 puertos del mundo, de acuerdo con los datos de su administración. JS
