Orlando (EEUU) – LAFC, con doblete del mexicano Carlos Vela, vencieron este sábado por 3-1 al América en la segunda semifinal de la Liga de Campeones de la Concacaf y consiguieron por primera vez el pase a la final.
Su rival será otro equipo mexicano, los Tigres de la UANL, que en el primer partido habían goleado también por 3-0 al CD Olimpia, de Honduras, y llegaron por cuarta vez a la gran final en los últimos cinco años.
Como sucedió en el partido de cuartos de final, ante el Cruz Azul, el equipo angelino tuvo que remontar un gol en contra, y esta vez lo hizo con dos genialidades de Vela, quien marcó nada más comenzar la segunda parte, cuando apenas se llevaba disputado un minuto y al siguiente hizo el que sería el 2-1.
El América, con un fútbol falto de definición en el centro del campo, y sin tener el control del balón se había puesto arriba en el marcador desde el minuto 12 cuando el delantero Santiago Cáseres remató perfecto de cabeza un tiro de esquina.
Pero eso fue todo lo que iban a hacer las Águilas que se vieron siempre superadas por el mejor fútbol individual y de equipo de LAFC, al que solo le faltó el gol.
Pero el equipo angelino se iba a quedar también con un jugador menos al concluir la primera parte, tras la expulsión del defensa colombiano Eduard Atuesta, por agresión al portero Guillermo Ochoa.
Luego llegaría la expulsión del entrenador del América, Miguel Herrera, que volvió a ser el máximo responsable de la pobre imagen que dio el equipo, especialmente en la manera como permitió los dos goles de Vela, que fueron auténticos regalos de la defensa americanista.
Con la ventaja en el marcador, LAFC jugaron aún su mejor fútbol de control del balón y la presión para dejar en todo momento en evidencia a las Águilas y su carencia de jugadores que pudiesen definir.
Además luego iba a llegar la expulsión por tarjeta roja de Luis Reyes en el minuto 79 y ahí se acabó el partido para las Águilas que fueron aún más humilladas con el tercer gol de LAFC, en el tiempo de descuento, que marcó Latif Blessing, quien había salido en la segunda parte.
Es la primera vez que un equipo de la Liga Profesional de Fútbol (MLS) de Estados Unidos llega a la final de la Liga de Campeones de la Concacaf desde Toronto FC en 2018.
El Montreal Impact también llegó a la final de 2015 y el Real Salt Lake avanzó al juego por el título de 2011, pero esos tres clubes de la MLS se quedaron cortos ante los rivales de la Liga MX.
Ficha técnica:
3 – LAFC: Kenneth Vermeer; Tristan Blackmon, Jesús Murillo, Mark-Anthony Kaye, Eddie Segura; José Cifuentes (m.69, Francisco Ginella), Eduard Atuesta, Daniel Musovski (m.46, Latif Blessing), Diego Palacios; Carlos Vela y Diego Rossi.
Entrenador: Bob Bradley
1 – América: Guillermo Ochoa; Jorge Sánchez, Sebastián Cáceres, Ramón Juárez (m.58, Roger Martínez), Luis Reyes, Luis Fuentes; Richard Sánchez (m.68, Andrés Ibargüen), Leonardo Suárez (m.83, Sergio Díaz, Santiago Cáseres (m.84, Santiago Naveda), Sebastián Córdova (m.83, Jesús Escoboza); Federico Viñas.
Entrenador: Miguel Herrera.
Goles: 0-1, m.12: Sebastián Cáceres. 1-1, m.46: Carlos Vela; 2-1, m.47: Carlos Vela. 3-1, m.90+5: Latif Blessing.
Árbitro: Juan Gabriel Calderón (Costa Rica). Mostró tarjeta amarilla a Diego Palacios (m.9), Jesús Murillo (m.45+1) y roja a Eduard Atuesta (m.45+5), de LAFC. Por el América los amonestados fueron Santiago Cáseres (m.13), Leonardo Suárez (m.43) y Federico Viñas (m.45+1). Luis Reyes (m.79) recibió roja directa. El entrenador del América, Miguel Herrera también fue expulsado al concluir la primera parte.
Incidencias: Partido de la segunda semifinal de la Liga de Campeones de la Concacaf que se disputó, sin espectadores, en el Exploria Stadium, de Orlando (Florida). (ag)
