Y la fiesta de 2010 será en Sudáfrica...

Sudáfrica estuvo a punto de adjudicarse la organización de la Copa Mundial de la FIFA 2006. Al final, Alemania le arrebató el ansiado premio por 12 votos a 11 y organizó un excelente certamen. La ajustadísima derrota dejó abatidos a los sudafricanos, que, no obstante, aceptaron con elegancia la decepción. De hecho, la FIFA consideró que la candidatura de Sudáfrica para la Copa Mundial de la FIFA 2006 era pareja a la de Alemania y mejor que las que habían presentado dos de los pesos pesados del fútbol, Brasil e Inglaterra. Con callada decisión y renovada energía, el Comité de la candidatura sudafricana se sacudió el polvo y, en diciembre de 2002, notificó a la FIFA su intención de pugnar por la organización de la Copa Mundial de la FIFA 2010.

El 30 de mayo de 2003, el Gobierno sudafricano y la Asociación Sudafricana de Fútbol avalaron la candidatura ante la FIFA y reafirmaron así la intención del país de organizar el acontecimiento.

La candidatura se dio a conocer con una invitación a los miembros del Comité Ejecutivo de la FIFA para que asistieran a los actos de presentación nacionales e internacionales. Ademán, durante 2003 se celebraron varias reuniones con el Presidente de la FIFA, Joseph S. Blatter.

La presencia en varias exposiciones internacionales sobre fútbol constituyó uno de los elementos importantes de la promoción de la candidatura, al tiempo que Sudáfrica se aseguraba el apoyo del Comité Organizador Local de Alemania 2006.

El mensaje de Sudáfrica era simple pero convincente. Poseía los mejores estadios de África; muchos de ellos en pleno funcionamiento, otros con necesidad de reformas y algunos nuevos. El país contaba con un firme respaldo comercial de empresas internacionales punteras, la economía más próspera y estable del continente africano, un sector de los medios de comunicación altamente desarrollado y el apoyo incondicional de millones de sudafricanos.

Además, Sudáfrica poseía una amplia y contrastada experiencia en la organización de acontecimientos deportivos internacionales, tras haber albergado la Copa Mundial de Rugby de la IRB 1995, la Copa Africana de Naciones de la CAF 1996, los Campeonatos Mundiales de Atletismo de la IAAF 1998, los Juegos Panafricanos 1999 y la Copa Mundial de Cricket del ICC 2003.

Los premios Nobel sudafricanos Nelson Mandela, Desmond Tutu y Frederik Willem de Klerk se movilizaron para recabar el respaldo a la candidatura de Sudáfrica para la Copa Mundial de la FIFA 2010, que el Presidente Thabo Mbeki abrazó como parte de una estrategia para el nuevo despertar de África.

Las estrellas africanas Abedi Pelé, George Weah, Roger Milla, Kalusha Bwalya y Philemon Masinga colaboraron como embajadores de la candidatura, mientras que Lucas Radebe, Jomo Sono, Ace Ntsoelengoe y Gary Mabbutt ayudaron en su promoción.

En Sudáfrica se celebraron partidos internacionales de primera línea para demostrar que el país estaba capacitado para organizarlos. Inglaterra, encabezada por David Beckham, disputó un encuentro en Durban en mayo de 2003. En los días previos al choque, el entonces capitán de la selección inglesa expresó su respaldo a la candidatura sudafricana.

Un grupo de inspección de la FIFA, encabezado por Jan Peeters, Presidente de la Asociación Belga de Fútbol, otorgó a Sudáfrica la puntuación más alta de los cinco países africanos que optaban a albergar el certamen. Tras sus visitas de evaluación, el grupo de inspección concluyó que Sudáfrica estaba capacitada para organizar una Copa Mundial de la FIFA "excelente".

Tras miles de horas de vuelo por todo el mundo, cientos de horas de reuniones y una frenética promoción, el Comité de la candidatura de Sudáfrica viajó a Zúrich en mayo de 2004 para conocer el nombre del país organizador de la Copa Mundial de la FIFA 2010.

Sudáfrica realizó su presentación final ante el Comité Ejecutivo de la FIFA en la víspera de la votación del 15 de mayo. Nelson Mandela se refirió al "compromiso y dedicación" del equipo sudafricano, y el Presidente Mbeki declaró con vehemencia que "el momento de África" había llegado.

Irvin Khoza, máximo responsable del Comité de la candidatura, aseguró: "La Copa Mundial de la FIFA 2010 nos permitirá contribuir al desarrollo, al futuro y a la esperanza de un pueblo sudafricano apasionado por el fútbol".

Abedi Pelé aseguró que la celebración de la Copa Mundial de la FIFA en Sudáfrica traería "el mayor de los beneficios al fútbol africano" y, en su discurso final de la presentación, el Director Ejecutivo del Comité, Danny Jordaan, declaró que la candidatura sudafricana estaba inspirada "en los recursos que radican en el seno más profundo de nuestro país".

El día siguiente, 21 minutos después de las 12 del mediodía, el Presidente de la FIFA, Joseph S. Blatter, abrió un sobre blanco y reveló que, tras la votación de los 24 miembros del Comité Ejecutivo de la FIFA, Sudáfrica organizaría la Copa Mundial de la FIFA 2010.

Sudáfrica recibió 14 votos, mientras que Marruecos obtuvo diez y Egipto se quedó sin ninguno.

Emblema oficial de la Copa Mundial de la FIFA 2010

La imagen de 2010 es incomparable, enérgica y llena de vida. Ofrece un compendio gráfico del continente africano y, a la vez, profundiza en el rico, pintoresco y original patrimonio de Sudáfrica, que le sirve de inspiración. La figura evoca las antiquísimas pinturas rupestres que también han dado fama al país. Está representada en plena chilena, justo en el momento de conectar el balón con un estilo que simboliza a la perfección la belleza y la magia del fútbol africano.

La figura, expresiva, inconfundible y llena de energía, irradia una inherente pasión por el deporte rey. Está lanzando el balón al cielo: una invitación de África a todas las naciones del mundo para que se unan a la fiesta del fútbol.

El balón es la representación moderna de una pelota de fútbol. Transmite la idea de que pertenece a la FIFA y de que, después de viajar a lo largo y ancho del planeta, tocará por primera vez en la historia la tierra africana.

El fondo lleno de color sobre el que destaca la figura representa la bandera nacional de Sudáfrica. Las franjas de color parten del sur del continente, se extienden hacia el norte y se despliegan por el mundo. Representan la energía, la diversidad y la ardiente pasión de nuestro país, y simbolizan el resurgir de la nación del arco iris.

El tipo de imprenta utilizado es una creación original. Refleja nuestra personalidad y reafirma la idea de que en Sudáfrica lo hacemos todo de una forma excepcional y original. Es festivo, sencillo y evocador. Al mismo tiempo es enérgico, cálido y cordial.

El logotipo posee un carácter festivo y un ritmo vigoroso.

Poster

El póster oficial de la Copa Mundial de la FIFA 2010 fue develado el 23 de noviembre de 2007, tras la reunión directiva del Comité Organizador Local en Durbán. El diseño ganador, obra de la agencia creativa sudafricana Switch, que también creó el emblema de la Copa Mundial de la FIFA 2010, se impuso frente a tres rivales en una votación pública llevada a cabo del 11 al 30 de septiembre de 2007 en toda Sudáfrica. Asimismo, en una lotería entre los votantes, Marilyn Rhoda ganó dos entradas de la Copa Mundial de la FIFA 2010, premio otorgado por el patrocinador oficial MTN. "Retratar a un continente con la silueta de un hombre que cabecea un balón es una nueva idea con un poderoso simbolismo. Para mí, el fútbol es pura emoción y pasión, y es por eso que me atrajo en particular este póster, que invita al mundo a participar en la celebración de la más grande fiesta del fútbol del planeta, a la vez que subraya el orgullo y la pasión del continente africano y su pueblo, y representa el sueño africano hecho realidad. Los sudafricanos hicieron una buena selección de la imagen que marca el rumbo a 2010", señaló el Presidente de la FIFA Joseph S. Blatter.

Por primera vez en la historia del fútbol, la Copa Mundial de la FIFA será disputada en suelo africano del 11 de junio al 11 de julio de 2010. El diseño describe la celebración del continente africano, así como de todos aquellos que lo consideran su hogar. El diseño sencillo pero lleno de simbolismo sintetiza la relación entre el fútbol y África, y captura un sentimiento de emoción, profunda admiración y anhelo. También refleja el impacto positivo que la Copa Mundial de la FIFA tendrá en África, continente que se convierte en el "héroe" del póster oficial del evento. La silueta inconfundible del continente se amolda casi naturalmente a la forma de un perfil de un hombre, mientras que la cara representa a cada uno de los aficionados africanos, desde Marruecos en el norte, Gambia en el oeste, Kenia y Etiopía en el este y Sudáfrica en el sur.

"El póster oficial simboliza el importante rol del fútbol en la historia, tradición y cultura del continente africano. También es un reconocimiento de que el fútbol siempre ha sido una inspiración para un futuro mejor y una fuente de esperanza en África. Reconoce que África tiene un rostro de fútbol y un corazón de fútbol", explicó Danny Jordaan, Director Ejecutivo del Comité Organizador de la Copa Mundial de la FIFA 2010.

Brillantes, vibrantes y festivos, así son los colores de la bandera sudafricana, que inspiró el póster, pero que también se extiende a todo el continente africano. El predominante fondo amarillo simboliza el sol como fuente de calor, energía y vida.

De un total de 16 creaciones, todas enviadas por agencias domiciliadas en Sudáfrica, se preseleccionaron tres propuestas para que los residentes sudafricanos pudieran elegir por voto público. El jurado estaba conformado por el Secretario General de la FIFA Jerome Valcke, el Director Ejecutivo del Comité Organizador Local Sudáfrica 2010 Danny Jordaan, el Ministro en la Presidencia Sudafricana Essop Pahad, el Ministro de Finanzas adjunto Jabu Moleketi, el dramaturgo y autor sudafricano Wally Serote y el artista y Director de la Escuela Vega de Comunicación de Marcas Gordon Cook. Esta es la segunda vez, después de la Copa Mundial de la FIFA 2006 en Alemania, que los residentes del país anfitrión han podido participar activamente en la elección del póster oficial mundialista.