Sperling, que ya ocupó ese cargo durante el segundo mandato de Clinton, reemplazará en el puesto a Lawrence Summers, que lo había dejado vacante el pasado diciembre.
En un acto en una fábrica de ventanas en Maryland, Obama indicó que «pocos cuentan con la laboriosidad, la experiencia o la integridad» de su nuevo asesor.
Sperling, agregó el mandatario, ha hecho la misión de su vida el «facilitar la vida a las clases medias».
Según recordó, el alto funcionario ya había ocupado este mismo cargo durante la Administración Clinton (1993-2001), donde contribuyó a «formular políticas que contribuyeron a convertir los déficit que había en superávit».
El nuevo director del NEC tendrá como misión coordinar la política económica de la Casa Blanca y plantear ante el presidente las recomendaciones de los distintos organismos gubernamentales para fomentar la creación de empleo y aumentar el crecimiento.
Su experiencia será muy bienvenida en momentos en los que EE.UU. cuanta con un déficit de 1,3 billones de dólares, un desempleo del 9,4% y una tasa de crecimiento del 2,6% en el tercer trimestre del 2010, considerada insuficiente para la generación de puestos de trabajo.
El anuncio coincidió con la publicación de los datos oficiales que indican que en diciembre se crearon 103.000 puestos de trabajo, menos de lo previsto por los analistas, pero que permitió recortar el índice de desempleo del 9,8% de noviembre al 9,4%.
«Nuestra misión debe ser acelerar las contrataciones y acelerar el crecimiento», dijo Obama. «Eso depende de hacer nuestra economía más competitiva», agregó.
Para Sperling, su nueva etapa en la Casa Blanca puede constituir un auténtico «dejá vu».
Si durante su periodo con Clinton su misión fue diseñar políticas que permitieron eliminar el déficit y convertirlo en superávit fiscal, además de enfrentarse a un Congreso hostil dominado por los republicanos, en la Administración Obama su misión será idéntica.
Sperling es considerado un hábil negociador político, cuya flexibilidad puede ser esencial para las previsiblemente duras conversaciones con los republicanos a la hora de hacer frente al gasto público o el futuro de la reforma de salud, que este partido ha jurado hacer todo lo posible por revocar.
Según recordó Obama, el alto funcionario ha jugado un papel esencial durante su estancia en el Tesoro en la aprobación de medidas como una nueva ley de apoyo a las pequeñas y medianas empresas.
Y, de acuerdo con el gobernante, aún más importante fue su papel en el logro de un acuerdo con los republicanos el mes pasado para prorrogar dos años recortes de impuestos a cambio de ampliar trece meses el subsidio de desempleo.
Sperling también formó parte de la comisión presidencial encargada de revivir la industria automovilística del país.
El anuncio de hoy forma parte de una profunda remodelación del equipo de Gobierno del presidente para responder a un Congreso en el que los republicanos cuentan desde esta semana con la mayoría absoluta en la Cámara de Representantes.
Además del nombramiento de Sperling, Obama confirmó al asesor de la Casa Blanca Jason Furman como director adjunto del NEC.
Asimismo, dio a conocer que la economista de la Universidad de Maryland Katharine Abraham será una de las tres integrantes del Consejo de Asesores Económicos.
En diciembre había sido nombrado Jack Lew, hasta entonces número dos del Departamento de Estado, como director de la Oficina de Gestión y Presupuesto (OMB) de la Casa Blanca.
Y el jueves Obama ya había anunciado el nombramiento del empresario William Daley como su nuevo jefe de Gabinete.
Como parte de la remodelación también abandonará su puesto en febrero el actual portavoz y confidente de Obama, Robert Gibbs, quien pasará a desempeñar el papel de asesor externo de la Casa Blanca.
