Washington – El presidente electo de EEUU, Joe Biden, anunció este lunes su equipo de salud, encabezado por el actual fiscal general de California, Xavier Becerra, y en el que el epidemiólogo Anthony Fauci será su asesor médico jefe, en medio del preocupante repunte de casos de la COVID-19 que vive el país.
«Este equipo de líderes confiable y exitoso traerá el más alto nivel de integridad, rigor científico y experiencia en el manejo de crisis a uno de los retos más difíciles a los que EEUU se ha enfrentado: controlar la pandemia para que el pueblo estadounidense pueda regresar al trabajo, recuperar sus vidas y reunirse con sus seres queridos», sostuvo Biden en un comunicado.
Si es confirmado por el Senado, Becerra será el primer latino en dirigir el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS, en inglés).
Becerra, de origen mexicano, tiene más de 20 años de experiencia legislativa, llegó a ser el hispano con mayor rango en el Congreso, ayudó a impulsar la aprobación de la Ley de Cuidado de Salud Asequible (ACA), más conocida como Obamacare, y lideró el mes pasado la defensa de esta ley en el Tribunal Supremo.
Asimismo, Biden anunció que mantendrá a Fauci, cuya popularidad ha crecido en EEUU al haber sido el rostro médico de la Administración del presidente saliente Donald Trump, en su actual cargo de director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIH, en inglés), pero será, además, su asesor médico jefe sobre la COVID-19.
Perfil del nuevo gobierno
Fauci, el mayor experto del país en enfermedades infecciosas y asesor de seis presidentes, incluido Trump, con quien ha mantenido notorias divergencias sobre la estrategia para combatir el coronavirus, seguirá siendo con Biden una «voz esencial» para informar al público.
De este modo, el presidente electo, que tomará posesión el próximo 20 de enero, continúa dibujando poco a poco el perfil de su Gobierno, que deberá encarar la mayor crisis económica y sanitaria del último siglo en el país.
Hasta ahora ya ha anunciado a sus candidatos para importantes cargos como el de secretario de Estado, Anthony Blinken; la del Tesoro, Janet Yellen; y el de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas.
No obstante, aún quedan por definir sus seleccionados para otros puestos clave, como el Departamento de Defensa o la Fiscalía General.
Biden ya ha asegurado que su Ejecutivo será «el más diverso», tanto desde el punto de vista de género como de raza.
La pandemia continúa al alza
Mientras, el país sufre un nuevo repunte de contagios de covid-19, ante las advertencias de los expertos de que EEUU afronta el peor invierno de su historia desde el punto de vista de la salud pública.
Varios estados han anunciado nuevas restricciones de movilidad para tratar de contener la pandemia, entre ellos California, el más poblado con 40 millones de habitantes.
«Estamos en un punto de inflexión en nuestra lucha contra el virus y tenemos que tomar acciones decisivas ahora para prevenir que el sistema hospitalario de California se vea sobrepasado en las próximas semanas», indicó el gobernador de California, Gavin Newsom, al anunciar las nuevas medidas que entraron en vigor este domingo.
Estados Unidos es el país más golpeado del mundo por la pandemia, y se aproxima rápidamente a los 15 millones de contagiados y los 300,000 muertos, según el recuento independiente de la Universidad Johns Hopkins.
El balance provisional de fallecidos -más de 282,400- supera con creces la cota más baja de las estimaciones iniciales de la Casa Blanca, que proyectó en el mejor de los casos entre 100,000 y 240,000 muertes a causa de la pandemia.
Por su parte, el Instituto de Métricas y Evaluaciones de Salud (IHME) de la Universidad de Washington, en cuyos modelos de predicción de la evolución de la pandemia se fija a menudo el Gobierno, calcula que cuando Trump abandone el poder el próximo 20 de enero habrán muerto 400,000 personas y para el 1 de abril 540,000. (ag)
